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스피룰리나의 기능 2018.12.26

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스피룰리나의 기능을 파헤쳐 보자


안녕하세요, 닥터스키니, 의사 최보윤입니다^^

 

설 준비는 잘 하고 계신가요? 설을 앞두고 가족분들께, 지인분들께 선물 준비 많이들 하고 계실 것 같습니다. 설 선물로 건강기능식품이 빠질 수 없는데요, 최근 각광받고 있는 것이 '스피룰리나' 입니다. 스피룰리나가 뭐길래 요즘 이렇게 핫한지, 오늘 '스피룰리나의 기능' 에 대해 파헤쳐 보도록 하겠습니다.

 

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스피룰리나(spirulina) 는 완전식품이라 할 수 있을 정도로 꼭 필요한 영양성분을 모두 가지고 있습니다. 양질의 단백질 함량 이 높고(65%이상), 베타카로틴 등 각종 항산화 활성 카로티노이드, 각종 비타민, 미량 금속 원소를 골고루 갖추고 있으며 소화흡수율이 90% 이상 으로 뛰어납니다.

 

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미국의 기능성 식품 학회지 (JANA, Amha Belay,2002, 4(2) 27~48) [the potential appication of spirulina as a nutritional and therapeutic suppement in health management]에 의하면 스피룰리나의 기능은 다음과 같습니다.

 

-항산화 기능

-면역 능력 증강

-항암기능

-고지혈증 개선

-당뇨, 비만, 혈액순환 개선

 


녹황색 야채가 암을 예방하고 각종 성인병 예방 및 개선에 좋다고 잘 알려지고 있어서 녹황색 야채를 많이 먹으라고 권장하고 있는데, 이는 그 속에 들어있는 항산화 활성 카로티노이드 성분 때문입니다.


그러나 야채 중의 카로티노이드 함량은 매우 낮아서 매일 2kg 이상의 야채를 먹어야 의미가 있습니다. 그런데 스피루리나에는 카로티노이드 함량이 고농도로 들어있어서 소량만 먹어도 다량의 야채를 섭취한 효과를 볼 수 있다는 것이죠.



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피부와 눈 건강에 좋은 베타카로틴 의 경우도 야채 중에서는 '당근' 에 가장 많이 들어있지만, 스피루리나에는 당근의 90배 이상 고농도로 함유되어 있어서 소량의 스피루리나를 먹어도 다량의 야채 섭취를 대신할 수 있습니다.



스피룰리나의 항산화 기능


'항산화' ?

 

'항산화 물질' 많이 들어보셨죠? '항산화 물질' 이라고 하면 정확히 어떤 건지는 몰라도 '좋은 물질' 이라는 것은 아실 것 같습니다. '항산화' 는 산화를 억제한다는 말이니까, '산화는 몸에 안좋은 거구나' 고 유추해보실 수 있을 것 같습니다.


여기서 '산화'를 일으키는 주범이 바로 '활성산소' 라는 것인데요, 활성산소는 노화나 동맥경화, , 심혈관 질환, 발암을 일으키는 물질입니다. '산소' 는 우리 몸에 없어서는 안될 것이지만 '활성산소' 는 완전히 다른 물질로, 우리 몸을 병들게 한다는 사실을 꼭 기억하세요.



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그래서 활성산소를 제거하는 '항산화 물질' 에 대한 관심이 높아지고 있는데요, 대표적인 항산화 물질로는 폴리페놀, 비타민 A(베타카로틴), 비타민 C, 비타민 E 등이 있습니다.



스피룰리나의 항산화 기능


스피루리나도 항산화 기능을 가지고 있는데요, 스피루리나의 항산화 기능에 대해 알아보겠습니다. 스피루리나는 지구상의 어떤 식물보다 광합성 능력이 강하다고 합니다. 이는 스피루리나에 클로로필 과 피코시아닌 색소 가 다른 어떤 식물보다도 다량 함유되어 있기 때문입니다. 여기에 스피루리나의 항산화 비밀이 숨어 있습니다.


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이들 색소가 광합성으로 광에너지를 고정할 때 다량의 '활성산소' 가 발생 되는데요, 스피룰리나는 이들 활성산소로부터 보호하기 위하여 강력한 항산화 활성을 갖는 '카로티노이드' 'SOD(superoxide dismutase)' 를 갖고 있습니다.


우리 몸에서의 대사과정에서도 광합성 때와 마찮가지로 활성산소가 발생되게 되어 있습니다. 이 활성산소는 생체를 무차별하게 공격하기 때문에 불포화 지방산이 산화되어 과산화 지질을 발생시키고, 효소를 비롯한 각종 기능성 단백질을 공격하여 파괴하고, DNA가 손상되어 돌연변이와 암을 발생시키며 각종 성인병과 노화를 촉진시키기도 합니다. 그런데 스피루리나를 복용하면 카로티노이드와 SOD에 의해 항산화 활성이 증가한다는 것입니다.

 

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그런데 최근 UCLA oncologistRussel . BlaylockJANA 에 투고한 논문에 의하면, 생체 내에서 발견되는 20여종의 카로티노이드들은 각기 장기 특이성이 있고, 상호간에 경쟁을 하고 있어서, 특정 카로티노이드를 다량 섭취하면 다른 카로티노이드의 장기 특이적인 흡수 및 세포 보호 기능을 저해할 수 있다고 합니다.


그런데 스피룰리나는 여러가지 카로티노이드 성분이 혼합되어 있기 때문에 생체 내 모든 장기가 보호될 수 있다고 설명하고 있습니다.



스피룰리나의 면역 활성화

 

면역 증가에 관심을 갖는 분들 많으실텐데요, 스피루리나는 면역력 활성화 기능이 있습니다. '면역력이 떨어졌다' 고 할 때, 대부분의 분들은 '컨디션이 좋지 않다, 체력이 떨어졌다' 와 같은 의미로 쓰시는 경우가 많은데요, 의학적으로 면역력을 나타내는 지표는 '백혈구' 수치입니다. 백혈구는 우리 몸에 세균이나 바이러스 등의 적이 들어왔을 때 이를 방어하기 위해 싸우는 역할을 하죠. 백혈구의 종류에는 여러가지가 있는데요, 종류는 다음과 같습니다.

 

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임파구들의 수명은 1~2일 등 매우 짧은 것이 많이 때문에 골수 세포는 매일 쉬지 않고 세포 분열을 하여 임파구 세포를 새로 만들어 보충시켜줘야 합니다. 그런데, 이의 원료가 되는 '단백질' 이 부족하거나 질적으로 '필수 아미노산' 조성이 불량하면 골수 세포의 세포분열에 장애가 생겨 임파구 세포가 제대로 만들어 지지 않으면 이것이 '면역력이 떨어졌다' 는 것입니다.


그런데 스피룰리나는 양질의 단백질 을 다량 함유하고 있으므로 골수 세포의 세포 분열에 필요한 원료 물질을 충분히 공급할 수 있습니다. 또한 베타카로틴, 피코시아닌 색소 단백질과 고분자 다당질 이 상승적으로 작용하으로써, 면역기능 활성화에 도움이 됩니다.

 

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스피룰리나의 면역기능 증진에 대해 구체적으로 설명하면, 스피루리나는 대식세포의 이물 탐식능을 증가 시키고, IgM 항체량, r-INF 생성량을 증가시켜 NK-cell 의 기능을 활성화시키고 IgA 항체 생산을 증가시키는 등, 면역기능 활성화 작용이 보고되어 있습니다.



항암, 암전이 억제 기능

 

우리 몸 속에는 매일 300개 이상의 정상세포가 활성산소의 공격으로 암세포로 변이되고 있습니다. 하지만 이렇게 변형된 암세포는 우리 몸의 면역 기능에 의하여 사멸되므로 건강이 유지될 수 있는 것입니다.


스피룰리나의 항암효과는 임상실험을 통해 여러 논문에서 입증되고 있습니다. 정상세포에서는 antioxidant로 작용하고, 암세포에서는 prooxidant로 작용하여 정상세포는 보호하면서 암세포에 대해서는 apoptosis(사멸) 을 촉진하여 암조직 축소가 일어난다는 논문도 보고되고 있습니다.

 

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, 스피룰리나는 그 속에 함유된 베타카로틴 등 지용성 항산화 활성 물질과, 피코시아닌 등의 수용성 항산화 활성 물질의 항산화 효과에 의해 암세포 발생을 억제하고, 암세포를 조기에 사멸시키고, 암세포의 전이를 막아주는 작용을 합니다.

 


스피룰리나와 고지혈증

 

스피룰리나는 양질의 단백질 함량이 높은 것에 비하여 지방산 함량은 5~7%로 적습니다. 포함된 지방산도 포화지방산 함량은 낮고 불포화 지방산 함량이 높습니다. 불포화 지방산 중에서도 감마 리놀렌산의 함량이 20%나 되는 것이 특징입니다.

 

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감마 리놀렌산 은 세포막 구성과 세포 분열에 필수 지방산일 뿐 아니라 이 지방산을 혈중 중성지방과 콜레스테롤 함량을 떨어뜨리고, 이 성분이 프로스타글란딘-E1으로 변화되면서 혈소판 응집을 억제하고, 혈관을 이완시켜 혈액순환을 개선시킵니다.


다른 식물들 중에서는 달맞이꽃 기름에 감마 리놀렌산이 9% 들어 있어 혈액순환 장애를 예방하는 건강식품으로 널리 보급되고 있는데요, 스피루리나는 달맞이꽃 기름에 비해 감마 리놀렌산이 2.5 배로 높게 들어있습니다.

 

 

강알칼리성 식품

 

육식 을 많이 하면 체내 대사로 인해 인산이나 황산 등이 생성되므로 '산성 식품' 이라고 합니다. 산성 식품을 많이 먹는다고 혈액의 산도가 높아지는 것은 아닙니다. 다만 혈액 중에 있는 예비 알칼리가 소모됩니다. 예비 알칼리가 과도하게 소모되면 요산과 같은 각종 산성 노폐물의 배설에 장애가 일어나 많은 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

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따라서 예비 알칼리를 보충하기 위해서는 각종 과일이나 야채와 같은 알칼리성 식품을 많이 먹어야 합니다. 건조된 일반 야채의 알칼리도는 10~15인데요, 스피루리나의 알칼리도는 40~50으로 3배 이상 높습니다.


따라서 스피루리나는 미역을 제외하고는 가장 강력한 알칼리성 식품이라 할 수 있습니다.


 

우주식품으로 지정된 스피룰리나


스피룰리나는 미국 NASA로부터 우주식품으로 선정 되어 있습니다. 우주인이 우주공간에서 먹을 수 있는 가장 완벽한 영양소 조성 을 가지고 있고, 흡수율이 90% 이상으로 매우 좋기 때문이라고 합니다. 또 하나의 선정 이유는 높은 광합성 능력 때문이라고 합니다.

 

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NASA는 우주인이 우주 공간에 식량과 물,공기를 외부에서 받지 않고 장기간 우주에 체류할 수 있는 방법을 수립하기 위해 closed environmental living system을 연구하고 있다고 하는데요, 여기에 스피룰리나가 중요한 역할을 한다고 합니다.

 

우주선 내에서 높은 광합성능을 가진 스피룰리나를 배양해 탄산가스와 물을 소모하고, 산소와 유기물(스피루리나)을 얻고 스피룰리나로 물고기를 키운 다음, 사람은 배양된 스피루리나와 물고기를 먹고, 사람의 배설물은 연소시켜 발생하는 탄산가스를 스피룰리나의 광합성에 다시 공급하는 폐쇄생태계를 완성하는 것입니다.

 

이 시스템은 외부에서 태양 에너지만을 공급하면 식량,

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